地基承載力(subgrade bearing capacity)是指地基承擔(dān)荷載的能力。
在荷載作用下,地基要產(chǎn)生變形。隨著荷載的增大,地基變形逐漸增大,初始階段地基土中應(yīng)力處在彈性平衡狀態(tài),具有安全承載能力。當(dāng)荷載增大到地基中開始出現(xiàn)某點或小區(qū)域內(nèi)各點在其某一方向平面上的剪應(yīng)力達到土的抗剪強度時,該點或小區(qū)域內(nèi)各點就發(fā)生剪切破壞而處在極限平衡狀態(tài),土中應(yīng)力將發(fā)生重分布。這種小范圍的剪切破壞區(qū),稱為塑性區(qū)(plastic zone)。地基小范圍的極限平衡狀態(tài)大都可以恢復(fù)到彈性平衡狀態(tài),地基尚能趨于穩(wěn)定,仍具有安全的承載能力。但此時地基變形稍大,必須驗算變形的計算值不允許超過允許值。當(dāng)荷載繼續(xù)增大,地基出現(xiàn)較大范圍的塑性區(qū)時,將顯示地基承載力不足而失去穩(wěn)定。此時地基達到極限承載力。