據(jù)國外媒體報(bào)道,2004年科技分析師、Gartner的邁克爾·賈登伯格(Michael Gartenberg)在去日本進(jìn)行商務(wù)旅行時(shí),偶然看到索 尼的Librie--第一款帶電子墨水顯示屏的電子閱讀器。該產(chǎn)品給他留下深刻印象。賈登伯格認(rèn)為,這預(yù)示著類似的一批產(chǎn)品將進(jìn)入美國。
日本電子消費(fèi)品市場(chǎng)份額呈下降趨勢(shì)
但存在一些問題,軟件是日文的,要求用電腦下載電子書,而且可選擇范圍有限,F(xiàn)在,亞馬遜的Kindle在電子閱讀器市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位,人們幾乎不記得Librie。索尼為追趕亞馬遜推出了繼任產(chǎn)品,但在全球市場(chǎng)處于與第一位相差很大的第三位。
過 去20年里,對(duì)于日本曾經(jīng)輝煌的電子公司,這種現(xiàn)象不斷出現(xiàn)。日本公司曾經(jīng)以突破性硬件--從平板電腦到高端手機(jī)打敗了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。但每次,國際競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都 能通過發(fā)布更快速的技術(shù)升級(jí),將產(chǎn)品與易于使用軟件和在線服務(wù)集成,推出更智能的營銷手段,贏得了勝利。這已經(jīng)讓日本重要的電子制造商之一夏普處于危險(xiǎn)邊 緣,該公司出現(xiàn)了嚴(yán)重的資金短缺和股價(jià)下跌。
在經(jīng)歷了4年的虧損后,索尼進(jìn)行了又一次 重組,松下也在從消費(fèi)電子市場(chǎng)抽身。松下總裁Kazuhiro Tsuga在6月的一次宣布接管該公司的新聞發(fā)布會(huì)上稱:“日本公司對(duì)自己的技術(shù)和制造力量太自信,忽視了從消費(fèi)者角度看產(chǎn)品。”上財(cái)年松下出現(xiàn)了公司 94年歷史上最嚴(yán)重的年度虧損。上財(cái)年,索尼、夏普和松下合起來共虧損了約200億美元。
這與上世紀(jì)70年代末和80年度初形成了鮮明對(duì)比,當(dāng)時(shí)日本開始?jí)艛嗍澜缦M(fèi)電子市場(chǎng)。當(dāng)日本經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展時(shí),這些電子巨頭占領(lǐng)了內(nèi)存芯片、彩色電視和視頻刻錄機(jī)市場(chǎng),他們的研發(fā)實(shí)驗(yàn)室誕生了很多定義了一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)品:Walkman、CD和DVD播放機(jī)。
但現(xiàn)在日本的設(shè)備生產(chǎn)商在思想上落后于蘋果、谷歌和韓國的三星。日本當(dāng)前的弱點(diǎn)卻來自于其傳統(tǒng)的強(qiáng)勢(shì):癡迷monozukuri或造物藝術(shù),關(guān)注硬件的先進(jìn)性。這種概念成為日本國家自豪,推動(dòng)日本電子公司努力生產(chǎn)世界最薄、最小產(chǎn)品或其他技術(shù)進(jìn)步,但忽視了人們真正關(guān)注的因素,如設(shè)計(jì)和易于使用。
在電子閱讀器案例中,索尼關(guān)注設(shè)備銷售,而亞馬遜關(guān)注電子書銷售。因此Kindle更符合設(shè)備的存在理由:購買和閱讀圖書。Gartner的研究主管賈登伯格稱:“即使第一款設(shè)備指出了未來道路,但市場(chǎng)卻遠(yuǎn)離了索尼,其他公司在賺錢上要成功的多!
讓 事情更復(fù)雜的是,日元走強(qiáng)使日本公司推出創(chuàng)新技術(shù)和降低成本吸引大眾市場(chǎng)變得更困難。對(duì)于技術(shù)先進(jìn)的產(chǎn)品,日本公司常常在國內(nèi)生產(chǎn),然后在海外銷售。然而 日元匯率上升到接近最高水平時(shí),日本商品在海外銷售的利潤下降,而韓國制造商因相對(duì)疲軟的韓元避免了這個(gè)問題。利潤率下降也使投資未來產(chǎn)品和技術(shù)變得困 難。
日本公司在開發(fā)可能成為下一代電視壟斷技術(shù)格式的OLED,或稱有機(jī)發(fā)光二極管上 落后,成為該國失去領(lǐng)先地位的又一例證。新顯示器更薄而且能耗更低。韓國頂級(jí)電視生產(chǎn)商三星已經(jīng)在小尺寸OLED市場(chǎng),即智能手機(jī)和其他移動(dòng)設(shè)備顯示屏市 場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位,F(xiàn)在三星和韓國另一家公司LG電子都計(jì)劃今年晚些時(shí)候推出55英寸OLED電視。
相 對(duì)于日本公司索尼、松下、夏普和東芝,花費(fèi)多年開發(fā)此技術(shù)但一直難以商業(yè)化,這是一個(gè)大的進(jìn)步。為縮小與韓國競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的差距,索尼和松下,曾經(jīng)激烈競(jìng)爭(zhēng)的 對(duì)手,在6月建立起空前的聯(lián)盟,共同開發(fā)OLED生產(chǎn)技術(shù)。對(duì)于5年前率先成為銷售OLED電視的公司索尼來說,這是非常辛酸的沒落。
但 索尼高管卻歡呼這是“索尼回歸的信號(hào)”。11英寸的OLED屏幕只有1/10英寸厚,是一個(gè)技術(shù)奇跡。但高達(dá)2500美元的價(jià)格,使OLED電視在財(cái)務(wù)上 是失敗的。OLED失敗距離上一代電視技術(shù)遇到相同挫折僅數(shù)年。2004年索尼也是首先推出LCD電視和LED電視的公司。2008年索尼還推出第一臺(tái)無 邊框LED電視。
當(dāng)三星在1年后推出了自己的產(chǎn)品時(shí),稱他們?yōu)長ED電視以區(qū)別于 LCD。這種營銷戰(zhàn)略是成功的,三星讓消費(fèi)者付高價(jià)購買LED,并推動(dòng)電視價(jià)格迅速下跌。據(jù)NPD稱,2012年上半年三星占據(jù)北美LED電視市場(chǎng)的近1 半,而索尼甚至未進(jìn)入前5名。在多年失去機(jī)會(huì)后,索尼現(xiàn)在正式改變戰(zhàn)略,最近確定讓三星和其他公司在開發(fā)創(chuàng)新技術(shù)上領(lǐng)先是合理的。
由 于在發(fā)布突破性技術(shù)上遭到很多痛苦,索尼高管得出結(jié)論,他們只是讓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有了追趕目標(biāo),使廉價(jià)的追趕變?yōu)榭赡。索尼首席?zhàn)略官Tadashi Saito表示:“領(lǐng)跑者是頂風(fēng)的,有時(shí)追趕更容易!绷硪晃皇煜に髂嵯敕ǖ母吖芊Q,電視業(yè)務(wù)虧損使其在OLED市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)變得更困難。這與索尼早期大相徑 庭,當(dāng)時(shí)創(chuàng)始人井深大和盛田昭夫?yàn)榱碎_發(fā)新彩色電視幾乎讓公司破產(chǎn)。
1964年在推出 原型機(jī)后,索尼為開發(fā)量產(chǎn)技術(shù)耗盡了資金。在索尼推出奠定了公司后來30年成功的Trinitron產(chǎn)品后,他們花了4年時(shí)間進(jìn)行開發(fā)。巴克萊在東京的分 析師Yuji Fujimori表示,這些天感覺:“從財(cái)務(wù)角度看,日本公司無法冒這種風(fēng)險(xiǎn)”。但不冒險(xiǎn)也有風(fēng)險(xiǎn):掉入急劇下降的危險(xiǎn)。虧損可能導(dǎo)致對(duì)未來技術(shù)或新產(chǎn)品 投資的減少。
資金更充裕的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手得益于新產(chǎn)品和新技術(shù)的幫助,讓日本競(jìng)爭(zhēng)力下降,最終導(dǎo)致日本公司的虧損繼續(xù)擴(kuò)大。日本和韓國公司在研發(fā)支出上的差距,顯示了這種危險(xiǎn)。歷史上索尼和松下在研發(fā)上都超過了三星,但從2009年開始,這種韓國公司超過了日本競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,并且差距還在擴(kuò)大。
2011年三星研發(fā)支出達(dá)到約87億美元,而索尼在上財(cái)年為55億美元,松下為66億美元。